Dag 4: 7 juli 2020
Voor het eerst blijven we onder de 20 km, dus dat belooft een makkie te worden. We vertrekken van op de parking aan de Izegemsestraat langs de Vernagelingsstraat, richting het kasteel van Ardooie. Dat ligt in een provinciaal domein, ’t Veld, van maar liefst 44ha groot: bos, vijvers, park en een deel natuurgebied dat niet toegankelijk is. In het bos staat een cafeetje, de Keunepupe (zeg maar konijnenpoep) waar we niet kunnen weerstaan aan de pannenkoeken met koffie.
Van daaruit gaat het richting Krieke, een klein gehucht, daarna de Marialoopsesteenweg (what’s in a name? – we stellen ons er liever niet teveel bij voor), en zo verder tot in Tielt. Het merendeel van de tocht gaat over smalle boerenstraatjes, dus dat stapt confortabel. Af en toe wordt de gebetonneerde weg afgewisseld met een veldweg of bospad, maar dat is dit keer in de minderheid. Het reliëf is vrij vlak, behalve het laatste stuk: de Poelberg zorgt voor een pittige helling, een restant van een vroeger cuestareliëf. (wie hier meer wil over weten, kan altijd een lesje aardrijkskunde boeken bij Studiebegeleiding Haegeman 😉
Overal zijn de boeren aan het werk: prei planten (duizenden), aardappelen sproeien en zelfs al graan oogsten. Toch wel heel vroeg naar Belgische normen. Op een bepaald moment worden we achervolgd door een sproeitractor die we absoluut willen voorblijven om de vernevelde sproeidampen niet te moeten inademen. Het werd bijna snelwandelen!
We komen vandaag voor het eerst een collega wandelaar tegen . De man is alleen op stap op de GR 128. Hij is uit Limburg – tiens, dat hadden we echt niet gehoord- en legt per dag zo’n 30 km af, want hij moet tegen 23 juli terug thuis zijn. Ons tempo ligt ongeveer gelijk, dus we passeren elkaar een paar keer doordat we afgewisseld rusten op een schaars bankje langs de weg. Maar wij zijn wel blij dat we niet meer, zoals hij, tot in Dentergem moeten, met een zware rugzak op onze rug.